Coats y Annabelle Hope - Conoce a la fundadora Alice Scott
Tras el anuncio de la asociación entre Coats y Annabelle Hope, nos pusimos al día con su fundadora, Alice Scott, para hablar del extraordinario viaje que ha llevado a su marca a la vida, a la vez que ha sensibilizado sobre la moda sostenible y la responsabilidad social dentro de la industria de la confección.
Lo primero es lo primero, ¿cómo empezó todo para Annabelle Hope?
Annabelle Hope fue concebida oficialmente cuando trabajaba para House of Fraser en el Reino Unido, donde me inspiré en el trabajo de su responsable de sostenibilidad. En aquel momento quería montar un pequeño negocio en el Reino Unido para hacer vestidos de niña, pero en lugar de eso acabé en Camboya como jefa del equipo técnico de Marks & Spencer. Al poco tiempo de llegar, conocí a los trabajadores del orfanato local que estaba al final de la calle de nuestra oficina. Pronto me encontré pasando mucho tiempo allí y rápidamente desarrollé un estrecho vínculo tanto con las monjas como con los niños.
Todo cambió para mí en un día de noviembre de 2019. Lee la historia detrás del día en que tomé la decisión de iniciar Annabelle Hope.
¿Qué pasó después?
Fue un reto crear Annabelle Hope mientras mantenía mi trabajo a tiempo completo, así que cuando la pandemia de Covid llegó en marzo de 2020 y me despidieron, me dio la oportunidad de dedicar todo mi tiempo a hacer de Annabelle Hope un fabricante de ropa sostenible de éxito. Uno de los principales objetivos y gran parte de la ética de la empresa es crear un entorno seguro para las madres solteras mientras se fabrican vestidos sostenibles. Fui a ver a unos cuantos proveedores y ONGs de los alrededores de Phnom Penh, pero ninguno me convencía, así que decidí crear mi propia fábrica.
En octubre de 2020, abrimos nuestras puertas y comenzamos a operar. Ahora somos un pequeño taller de confección a medida de vestidos para mujer y niña y, debido a la creciente demanda, de ropa infantil unisex. Estamos colaborando con nuevos socios y el negocio está empezando a florecer.
¿Cuál es la historia detrás del nombre Annabelle Hope?
Siempre quise tener una hija y quería llamarla Hope, pero el destino tenía otros planes para mí. El nombre Anna es un nombre de niña de origen hebreo que significa "gracia" y Belle en francés significa "belleza". Así que Annabelle Hope simboliza la belleza de la gracia y la esperanza. Cuando ves lo lejos que ha llegado nuestro equipo aquí, Hope parece muy apropiado. Algunos de nuestros empleados no tenían mucha esperanza, pero verlos prosperar en este entorno es hermoso. Ahora tienen un futuro más brillante y eso se debe a Annabelle Hope. Somos una gran familia y esto es increíblemente gratificante para todos nosotros. A veces tenemos a los niños corriendo de un lado a otro cuando no hay guardería y todo el mundo cuida de ellos. Nuestros hijos son lo primero, con horas de sueño en edredones que hemos hecho en mi oficina - ciertamente no conozco muchas empresas en las que eso sea posible. Aunque nos centramos en el aspecto comercial del negocio, los niños son el centro de Annabelle Hope.
¿Por qué la sostenibilidad es tan importante para usted y Annabelle Hope?
Crecí en una granja de algodón en Sudáfrica. Temas como la sostenibilidad y los peligros de los plaguicidas no estaban en la agenda de entonces. Mi padre y otros agricultores de la zona murieron de cáncer de pulmón, posiblemente causado por la fumigación de los cultivos, ya que los aviones los sobrevolaban dejando caer pesticidas en los campos.
También creo que estamos destruyendo el planeta para obtener beneficios materiales. El objetivo de Annabelle Hope es hacer prendas bonitas sin tener un impacto tan negativo en el medio ambiente. Utilizamos hilos Coats EcoVerde y todas nuestras etiquetas están hechas de botellas de plástico recicladas. Nuestros tickets colgantes están certificados por el FSC con tintas de soja y nuestras bolsas de plástico son biodegradables.
Creo firmemente que nosotros, como marcas y minoristas, tenemos la responsabilidad de educar a nuestros clientes sobre la sostenibilidad. Si podemos informarles sobre productos éticos que durarán mucho más de diez lavados, puede que se lo piensen dos veces antes de comprar esa camiseta de 2 libras. Yo podría obtener fácilmente el tejido que utilizo de cualquier parte del mundo, pero Annabelle Hope utiliza restos de tejido producido en masa procedentes de fábricas de Camboya. Así evitamos que el tejido acabe en algún vertedero de África, un gran problema en esta industria, ya que el 90% de los tejidos no se reutilizan.
¿Cómo empezó la relación con Coats y qué productos Coats utiliza?
Conozco a Adrian Elliott, Presidente de Ropa y Calzado, desde hace mucho tiempo, cuando trabajaba en el Reino Unido. Hace poco me puse en contacto con él y le hablé de mis planes para Annabelle Hope. Como Coats se centra en la sostenibilidad, inmediatamente vimos una clara alineación. Ahora estamos orgullosos de usar los hilos Coats Epic EcoVerde y Gramax EcoVerdey tenemos planes de probar otro hilo sostenible de Coats a finales de este año.
¿Cuál ha sido el aspecto más satisfactorio de la creación de Annabelle Hope?
Hay muchas cosas por las que estar agradecido. El negocio es mi familia y ver que mi sueño y el trabajo con la comunidad local se han unido ha sido extremadamente gratificante. Creo que por fin estoy haciendo algo bueno. El otro día vendí tres vestidos a unas mujeres japonesas, lo cual es muy satisfactorio, ya que creo que se identifican con el espíritu de la marca: la sostenibilidad y la producción responsable de prendas de vestir. Ahora veo que muchos niños llevan Annabelle Hope; de hecho, nuestros pantalones unisex Play Time siempre se agotan. Lo que está cada vez más claro es que la gente no sólo está comprando nuestras prendas, sino que está comprando un concepto renovado de la fabricación de prendas, y eso es lo que significa Annabelle Hope.
¿Cuál es la mejor característica de los productos Annabelle Hope?
Nuestros vestidos Elle están diseñados para adaptarse a una niña en crecimiento durante dos años. Serán un poco más holgados y largos al principio y más cortos a medida que la niña crezca, pero también son robustos, por lo que son adecuados para niños en crecimiento. Los vestidos de Annabelle Hope no se quedan en los armarios de la gente cuando ya no sirven, sino que se pasan a una hermana, una prima, una amiga o alguien que los necesite. También pueden devolverse: hay muchas niñas a las que les encantaría llevar un bonito vestido.
¿Qué sigue para Annabelle Hope?
Quiero que la marca sensibilice a la gente sobre el abastecimiento responsable y la sostenibilidad. Annabelle Hope no es solo un vestido bonito, sino un concepto renovado de la fabricación de prendas. Podemos comprar prendas y fabricarlas mejor de lo que lo hacemos actualmente, pero necesitamos que más marcas lo hagan. Necesitamos gritarlo y por eso estoy agradecida con Coats, porque está dando a Annabelle Hope una voz más fuerte. También estamos trabajando en un programa que beneficiará al futuro de los hijos de nuestros empleados para garantizar que tengan las mejores oportunidades en la vida.
Coats está complacido de poder apoyar a Alice y Annabelle Hope en su viaje para promover un futuro más sostenible y ético en la moda.
Descubre su gama de ropa en su sitio web.
